Këshilltarët në qytetin e dytë më të madh të Mbretërisë së Bashkuar, Birmingham, ishin gati të miratojnë rritjen e taksave dhe shkurtimet e thella për shërbimet publike që mund të përfshijnë financimin e arteve dhe pakësimin e grumbullimit të mbeturinave, ndërsa qyteti lufton për të shmangur falimentimin.
Birmingham është këshilli i fundit i Mbretërisë së Bashkuar që ka probleme me financat e tij, mes kostove spirale për shërbime të tilla si kujdesi social për të rriturit së bashku me inflacionin e lartë prej dekadash gjatë dy viteve të fundit dhe reduktimet e të ardhurave. Shumë këshilla fajësojnë gjithashtu vitet e nënfinancimit nga qeveria konservatore në Westminster, e cila nga ana e saj ka fajësuar keqmenaxhimin në autoritetet e drejtuara nga opozita laburiste. 190 autoritetet më të mëdha lokale të vendit – zakonisht përgjegjëse për shërbimet që variojnë nga grumbullimi i plehrave deri te ndriçimi i rrugëve – kanë deficite buxhetore kolektive prej 5.2 miliardë paund (6.6 miliardë dollarë), sipas hulumtimit të BBC-së vitin e kaluar.
Këshilli i Qytetit të Birminghamit zbuloi në nëntor se nuk mund të balanconte librat e tij. Ai fajësoi “çështjet e gjata” duke përfshirë hapjen e një sistemi të ri kompjuterik për një vrimë prej 87 milionë funtesh në buxhetin e saj vjetor prej 3.2 miliardë paundësh. Kjo shkaktoi një bllokim në të gjitha shpenzimet, përveç shërbimeve thelbësore, ndërsa shikonte se si të bënte shkurtime prej rreth 300 milionë funte për të mbijetuar.
Kursimet e propozuara të kostos përfshijnë grumbullimin e plehrave çdo dy javë nga viti 2025 në vend të çdo javore, shitjen e 11 qendrave komunitare dhe heqjen e të gjitha financimeve për artet. Qeveria i ka dhënë gjithashtu lejen këshillit për të rritur me 10 për qind taksën kryesore të shërbimeve vendore këtë vit dhe sërish vitin e ardhshëm. Të dy grupet e masave janë vendosur të miratohen nga këshilltarët në një mbledhje të martën.
Ajo vjen një ditë pasi homologët lokalë në Nottingham, në East Midlands të Anglisë, miratuan shkurtimet në vendet e punës dhe shërbimet e këshillit në përpjekje për të plotësuar një boshllëk buxhetor prej 53 milionë paund. Këshilli Croydon në Londrën jugore e deklaroi veten efektivisht të falimentuar në vitin 2022 për shkak të një vrime të zezë prej 130 milionë paund në buxhetin e tij. Këshilli Thurrock në Essex, në lindje të Londrës dhe Këshilli i Woking Borough, në jugperëndim të kryeqytetit, ndoqën shembullin në muajt në vijim.
Njësia e Informacionit të Qeverisjes Vendore (NJQL), një grup jofitimprurës, zbuloi në një raport vjetor javën e kaluar se një në 10 këshilla thotë se ka të ngjarë të deklarohet në rrezik falimentimi vitin e ardhshëm. Kjo shifër u rrit në rreth gjysmën gjatë pesë viteve të ardhshme, sipas përgjigjeve nga 128 këshilla në të gjithë Anglinë.
“Ky raport, për herë të parë, tregon se sa e përhapur është situata e dëshpëruar e financimit të këshillave,” shkroi në raport shefi ekzekutiv i LGIU, Jonathan Carr-West.
